Bright Angel Trail

Les fotos d'aquest post són de dalt a abaix segons avançava el camí cap al riu

Més tard vaig decidir fer un dels famosos ‘trails’ (excursions a peu) que hi ha al canó. Vaig decidir fer el Bright Angel Trail que baixava fins al riu Colorado des de dalt de tot, i creieu-me que això és un bon tros. En concret, baixar i pujar són 18 milles sent una milla 1,6 quilòmetres = gairebé 30 quilòmetres. Em vaig marcar com a finalitat arribar al riu i ho havia de fer si o si, però igual podria haver anat un pelet més preparat. Tenia aigua de sobres i podia anar emplenant pel camí, però no tenia menjar, encara que havia esmorçat fort. Així vaig començar a baixar i vaig trobar un cartell que deia, “No intentar baixar fins al riu i pujar en un sol dia. Cada any excursionistes pateixen serioses malalties o moren d'esgotament” però estava en anglès, francès, alemany i xinès només i això em va dur a pensar que tal mal no afectava a gent de parla hispana i per això no ho havien traduït. Així vaig començar a baixar, baixar i baixar milles i milles. Em creuava amb molta gent que pujava i baixava al principi i a mesura que anava baixant més, la gent anava desapareixent. L'excursionisme al Gran Canó és com una gran família, tothom que es creua es va saludant com si estiguéssim units per alguna cosa. És curiós. El paisatge també va canviant molt segons es va baixant el Canó. Hi ha trossos secs, trossos vermells, trossos amb vegetació, el tros del riu, diferents tipus d'erosió en la pedra etc.

Primers pasos de la meva baixada. Gairebé adalt de tot

Aquest sóc jo baixant. Que bé m'ho monto amb el meu trípode

Just aquí, la sorra del camí canviava de color veix a vermell

Racons amb capritxoses formacions a làmines de la pedra

Aquests van ser més llestos i van fer treballar a les ases en comptes de baixar a peu

Vaig començar a baixar a les 12 del migdia, i per sort estava nuvolós. Vaig tardar a arribar al riu després de molt caminar i de creure que no arribava mai, unes 3 hores 45 minuts, havent-me entretingut a fer fotos i tal pel camí. Va valer la pena arribar abaix perquè les vistes del riu són genials. Allí t'adónes d'on estàs i sobretot del que has caminat quan mires adalt!!! Em vaig alegrar molt d'arribar, va ser com una prova superada.

Aquí va començar el bo. Vaig calcular que trigaria 4 hores més a tornar a arribar dalt ja que al baixar havia parat molt per a fer fotos. JA!! Que més hagués volgut. Eren les 4 i fosquejava a les 7:45. Maaaal rotllo. Jo vinga a pujar i clar, no havia menjat, i la pujada es feia eterna. Pujava i pujava i cada vegada semblava que estava en el mateix lloc. Estava esgotat. No podia caminar 200 metres sense haver de parar-me per a descansar perquè no podia més. Mai a la meva vida vaig estar tan cansat com llavors. Només tenia aigua, i bevia i bevia per a no deshidratar-me, però va resultar ser pitjor i em vaig veure fins a 4 vegades vomitant a lo Pete Sampras contra Corretja, expulsant els líquids que el meu cos ja rebutjava. No estava sent un camí molt agradable, però s'anava a fer de nit deseguida i estava enmig del no-res. Tenint en compte que un cérvol que havia de cuadriplicarme el pes m'havia donat un espant de mort una hora abans al sortir corrents d'entre els matorrals a l'acostar-me jo, no em feia molta gràcia que enfosquís. A tot això, seguia parant a descansar cada 3 minuts i ja no hi havia absolutament ningú al voltant. Vaig seguir pujant fins que vaig arribar al refugi de les 3 milles (contades des de dalt). Allí vaig descansar una bona estona i vaig creure que em recuperava, però vaig seguir cansant-me als dos passos i ja estava desesperat quan em vaig creuar amb una noia que baixava fent footing. El meu primer pensament va ser “on va aquesta txalada ara que es fa de nit…” però em va parar i em va preguntar que tal estava i que si havia menjat. Suposo que se'm veia en la cara que estava mig mort o alguna cosa. Li vaig explicar i tal i ella se’n va anar cap a baix i jo cap a dalt (més o menys). Una estona després de parar-me altres 40 vegades i vomitar un parell més, va arribar Becka (així es diu) de pujada i em va portar gatorade en pols per a barrejar amb l'aigua i galetes per a veure si em recuperava. A partir d'aquí, es va quedar amb mi la milla i mitja que quedava i s'anava parant amb mi i anàvem parlant mentre es feia de nit. Va resultar que era infermera i em va explicar que el meu cos necessitava sals perquè no havia menjat i per això rebutjava l'aigua i els meus músculs no responien i estava extremadament cansat. Es va fer completament de nit i no es veia en absolut, quan vam veure un altre explorador baixant per la muntanya. Es va parar a xerrar una estona amb nosaltres i ens va donar una llanterna!! Era el meu dia de sort?? Eren els meus àngels de la guarda que em donaven una altra oportunitat per a deixar de fer l'imbècil? Això és el que li vaig dir a Becka, que era el meu Àngel de la Guarda. Em va acompanyar fins al meu cotxe i aquí vaig voler fer-me una foto amb ella per a enrecordar-me de la persona que em va salvar del Canó del Colorado. Pel que sembla, segons em va explicar, altres tants havien mort fent la mateixa aventurilla que jo… Vaig ser afortunat de trobar-me-la!!! Li estaré eternament agraït!!

PD. Quan vaig arribar adalt eren les 10 de la nit!!

Las fotos de este post són de arriba a abajo según avanzaba el camino hacia el río

Más tarde decidí hacer uno de los famosos ‘trails’ (excursiones a pie) que hay en el cañón. Decidí hacer el Bright Angel Trail que bajaba hasta el río Colorado desde arriba de todo, y creedme que eso es un buen trozo. En concreto, bajar y subir son 18 millas siendo una milla 1,6 kilómetros = casi 30 kilómetros. Me marqué como meta llegar al río y lo tenía que hacer si o si, pero igual podría haber ido un pelín más preparado. Tenía agua de sobras y podía ir rellenando por el camino, pero no tenía comida, aunque había desayunado fuerte. Así empecé a bajar y encontré un cartel que decía, “No intentar bajar hasta el río y subir en un solo día. Cada año excursionistas sufren serias enfermedades o mueren de agotamiento” pero estaba en inglés, francés, alemán y chino solo y eso me llevó a pensar que tal mal no afectaba a gente de habla hispana y por eso no lo habían traducido. Así empecé a bajar, bajar y bajar millas y millas. Me cruzaba con mucha gente que subía y bajaba al principio y a medida que iba bajando más, la gente iba desapareciendo. El excursionismo en el gran cañón es como una gran familia, todo el mundo que se cruza se va saludando como si estuviéramos unidos por algo. Es curioso. El paisaje también va cambiando mucho según se va bajando el cañón. Hay trozos secos, trozos rojos, trozos con vegetación, el trozo del río, diferentes tipos de erosión en la piedra etc.

Empecé a bajar a las 12 del mediodía, y por suerte estaba nublado. Tarde en llegar al río después de mucho caminar y de creer que no llegaba nunca, unas 3 horas 45 minutos, habiéndome entretenido a hacer fotos y tal por el camino. Valió la pena llegar abajo porque las vistas del río son geniales. Allí te das cuenta de donde estás y sobretodo de lo que has caminado cuando miras arriba!!! Me alegré mucho de llegar, fue como una prueba superada.

Cambio de paisaje. Aunque no lo parezca, esta vista està a media bajada

A media hora de llegar al río
Y por fin, el río Colorado

Una prueba de que estaba yo allí

Becka, mi Ángel de la Guarda!!!

Ahí empezó lo bueno. Calculé que tardaría 4 horas más en volver a llegar arriba puesto que al bajar había parado mucho para hacer fotos. Ja!! Ya hubiera querido. Eran las 4 y anochecía a las 7:45. Maaaal rollo. Yo venga a subir y claro, no había comido, y la subida se hacía eterna. Subía y subía y cada vez parecía que estaba en el mismo sitio. Estaba agotado. No podía andar 200 metros sin tener que pararme para descansar porque no podía más. Nunca en mi vida estuve tan cansado como entonces. Solo tenía agua, y bebía y bebía para no deshidratarme, pero resultó ser peor y me vi hasta 4 veces vomitando a lo Pete Sampras contra Corretja, expulsando los líquidos que mi cuerpo ya rechazaba. No estaba siendo un camino muy agradable, pero se iba a hacer de noche en breve y estaba en medio de la nada. Contando que un ciervo que debía cuadriplicarme el peso me había pegado un susto de muerte una hora antes al salir corriendo de entre los matorrales al acercarme yo, no me hacía mucha gracia que oscureciera. A todo esto, seguía parando a descansar cada 3 minutos y ya no había absolutamente nadie alrededor. Seguí subiendo hasta que llegué al refugio de las 3 millas (contadas desde arriba). Allí descansé un buen rato y creí que me recuperaba, pero seguí cansándome a los dos pasos y ya estaba desesperado cuando me crucé con una chica que bajaba haciendo footing. Mi primer pensamiento fue “donde va esta zumbada ahora que se hace de noche…” pero me paró y me preguntó que tal estaba y que si había comido. Supongo que se me veía en la cara que estaba medio muerto o algo. Le conté y tal y ella se fue para abajo y yo para arriba (más o menos). Al rato después de pararme otras 40 veces y vomitar un par más, llegó Becka (así se llama) de subida y me trajo gatorade en polvo para mezclar con el agua y galletas para ver si me recuperaba. A partir de ahí, se quedó conmigo la milla y media que quedaba y se iba parando conmigo e íbamos hablando mientras se hacía de noche. Resultó que era enfermera y me contó que mi cuerpo necesitaba sales porque no había comido y por eso rechazaba el agua y mis músculos no respondían y estaba extremadamente cansado. Se hizo completamente de noche y no se veía nada, cuando otro explorador bajaba por la montaña. Se paró a charlar un rato con nosotros y nos dio una linterna!! Era mi día de suerte?? Eran mis ángeles de la guarda que me daban otra oportunidad para dejar de hacer el imbécil? Eso es lo que le dije a Becka, que era mi Ángel de la Guarda. Me acompañó hasta mi coche y ahí quise hacerme una foto con ella para acordarme de la persona que me salvó del Cañón del Colorado. Al parecer. Según me contó, otros tantos habían muerto haciendo la misma aventurilla que yo… Fui afortunado de encontrármela!!! Le estaré eternamente agradecido!!

PD. Cuando llegué arriba eran las 10 de la noche!!

Foto 1: Primeros pasos de mi bajada. Casi arriba de todo

Foto 2: Ese soy yo bajando. Que bien me lo monto con mi trípode

Foto 3: Justo aquí, la arena del camino cambiaba de color beige a rojo

Foto 4: Rincones con caprichosas formaciones a láminas de la piedra

Foto 5: Estos fueron más listos e hicieron trabajar a los burros en vez de bajar a pie

Later I decided to follow a trail to one of the famous hikes (by foot) of the Grand Canyon. I chose to do the Bright Angel Trail that went all the way down the canyon to the Colorado river, and trust me, it is one hell of a hike! To go the whole way down and up again is about 18 miles, one mile being 1.6 km, so approximately 30 km. I set the goal to make it down to the river no matter what, but I could've been a little more prepared. I had more than enough water with me, eventhough I could also refill my bottles at various points along the way, but I didn't have any food with me since I had had a large breakfeast. So I began my descent, when I came across a sign that read "Do not attempt to get to the river and back up in one day. Every year, hikers suffer from illnesses or die from exhaustion," but the sign was only in English, French, German, and Chinese which led me to believe that Spanish-speaking people didn't suffer from these symptoms, and that that was why they hadn't translated the sign into Spanish. So down I went, down, down, down, miles, miles and miles. There were a lot of people on the path, especially closer to the top, ones who were going down, and others who were coming up. But the lower you get into the canyon, the fewer people you saw. Hiking in the Grand Canyon is like a big family, everyone you pass says hi as if you bonded by something. It's interesting. The scenery also changes quite a bit as you descend through the canyon. There are some dry parts, red parts, parts with more or less vegetation, the river part, and different types of erosion on the rocks etc. I headed out on my hike roundabout midday, and luckily the weather was overcast. It took me a long time to get to the river, so long that I thought I would never make it: 3 hours and 45 minutes, having stopped along the way to take pictures and such. It was definitely worth going all the way down because the views of the river, and the scenery are just spectacular. That's when you realize exactly where you are and how much you've walked when you look upwards!!! It was so satisfying to have arrived at the river, it was like I had overcome an obstacle; achieved my goal.Then it started going downhill from here. I calculated that it would take about 4 more hours to go back up, since coming down I had stopped quite a lot to take pictures. Ha!! I wish! It was 4pm and it became dark around 7.45pm. NOT good! I kept on going up and up and up, and since I hadn't eaten lunch, it was just neverending, everything around me looked the same to me by that point. I was exhausted. I couldn't walk more than 200 meters without having to stop to rest because I just couldn't anymore. Never before have I been so I tired as I was then. Never. All I had was water, and I kept drinking it and drinking it so as to not get dehydrated, but that ended up being worse cause I found myself vomiting 4 times, Pete Sampras style (in his match against Corretja), releasing all the liquids that my body was rejecting. It was being a very pleasant hike, as you can imagine, but it was soon going to get dark and I was in the middle of nowhere. Having been scared shitless when a deer who must have quadrupled my weight jumped out from the bushes at me just an hour earlier, didn't make so keen on it getting dark. I was still stopping every 2 or 3 minutes to rest some, and by this point there was absolutely no one around me. Deserted. I continued on my way until I reached the 3 mile shelter (3 miles from the top). There I rested for a long while, and when I thought I had recovered I continued on with my journey. Much to my disappointment, I hadn't recovered, instead I kept on stopping every two steps. It was so frustrating, and I was just so desperate to get back to the top, when I crossed this girl who was powerwalking DOWN. My first thought was "where the hell is this nutcase going now that it's getting dark..." Well it turns out this "nutcase" stoped and asked me if I was alright and if I had eaten anything. I'm guessing she could tell by the look on my face that I was like half dead or something. I told her and stuff, and she went down and I continued on my way (more or less). A little while later after having stopped another 40 times and vomited a few more, Becka showed up on her way back , with powderized gatorade to mix with my water and some cookies to see if it helped. From then on, she stayed with me the last mile and a half remaining, stopping when I stopped, walking when I walked. As we talked, I found out she was a nurse, and she told me that my body was lacking salts because I hadn't eaten anything and that's why it was rejecting the water and my muscles weren't responding resulting in extreme exhaustion. It became totally dark, pitch black; you couldn't see anything when another hiker came down the mountain. He stopped to chat for a few minutes and he even gave us a flashlight! Was it my lucky day?? Were they my guardian angels that were giving me another chance to stop being an idiot? That's what I told Becka, that she was my guardian angel. She accompanied me all the way to my car and there I wanted to get a picture of us so I could remember the person who saved me from the Grand Canyon. Apparently, according to her, plenty of others had died along the way doing the same adventure as me... I was lucky to have found her on the path!!!! I will be forever grateful of her!

P.S. When we got to the top it was 10pm!!